《发明圣诞节的人》：圣诞节，一个由文学创造的奇迹

发布日期：2024-09-18 14:24

来源类型：个人图书馆 | 作者：권재환

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众所周知，圣诞节是西方极其盛大的节日，我们经常把它与我们的春节相提并论，每年的此时，西方国家会放长假，人们装饰圣诞树，小孩子们疯狂嬉闹，却少被大人责骂，晚上一起吃火鸡、互赠礼物，一家人其乐融融。

就连我们中国，也要凑个热闹，商场打折促销，青年男女们携手逛街，各大饭店也是座无虚席，整个街市热闹繁华，车水马龙。

但如果我告诉你，仅仅一百多年前，西方人还不怎么过圣诞节，你会不会有点好奇，是什么力量，让圣诞节在今天变得这么重要呢？

答案就是英国小说家狄更斯和他的作品《圣诞颂歌》。

这本书的作者莱斯·斯坦迪福德，是一位美国的历史学家，也是一位小说家，这样的双重身份使他叙述起狄更斯写《圣诞颂歌》来，严谨而不失趣味。

好，我们一起来读书。

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一、跌倒的狄更斯与崛起的《圣诞颂歌》

狄更斯属于少年成名，30岁时就已经是家喻户晓的作家。然而他的财务状况却不容乐观，没有信托基金和家庭财产，狄更斯经常说，生活的好坏，都指望他的下一本书。

然而事实上，当时的狄更斯陷入了写作困境，他连续出版的两本新作品都不卖座，甚至还招来了批评的声音。当然，他本可以写点旅行游记，贴补自己糟糕的生活。但是站上顶峰的人，又怎么会心甘情愿的在山腰徘徊呢？

于是，他潜下心来，准备憋一个大招。他每日漫步在伦敦昏暗的街道上，脑中构思着一部有趣的好故事。没错，就是《圣诞颂歌》。

简单回顾一下小说情节：斯克鲁奇是一个吝啬鬼，他的思想中有个邪僻的想法：穷人就应该去福利院或监狱。圣诞节那天，他回到家看到自己合伙人的鬼魂，鬼魂告诉他，晚上，三个圣诞精灵会来找他。

三个圣诞精灵分别代表着过去、现在和未来。因此，斯克鲁奇得以穿越时空，看到过去贫苦的自己，看到现在每家过圣诞节时幸福的样子，也看到了自己寂寥的墓碑。他幡然醒悟，给穷人捐了一大笔钱，为自己的伙计加薪。小说结尾，斯克鲁奇变成了一个乐善好施的大好人。

可惜小说清晰的构思出现在当年的10月份，这个关于圣诞节的故事如果不能在12月的写成并出版，狄更斯就得再等整整一年。

六个星期后，他以常人难以想象的工作强度完成了这部小说，并且编辑、排版、印刷、发货等一系列工作，都是他一人完成。

12月20日，狄更斯卖出了6000本自己印刷的全部《圣诞颂歌》，出版商看到商机，马上加印了一批，还没到新年，又印了三批。

狄更斯的信心又回来了，作家萨克雷对《圣诞颂歌》的评价是，这本书既是国家之福，也是读者之幸。

狄更斯在这部作品中找到了曾经失败的救赎。

二、《圣诞颂歌》为什么如此流行？

圣诞节的流行与狄更斯和《圣诞颂歌》有关，那我们就要追问一个问题，《圣诞颂歌》为什么就这么畅销呢？据说20世纪初，《圣诞颂歌》的读者数量仅次于《圣经》。

其实原因也很简单，因为狄更斯实在是太有名气了，他应该算是全世界第一个真正意义上的大众文化名人。

一开始，他写一些伦敦人普通人的生活，收获了大批读者，几年后，他出版了一部随笔集，从此一炮而红。报纸上说，这本书是“一幅完美的画卷，勾勒了英国社会中绝大多数的道德规范、仪态举止和风俗习惯”。

然后就是狄更斯出版的第一部小说，也是世界名著之一的《匹克威克外传》，它第一期卖了500册，第四期翻了8倍，有4000册；到了最后一期，有4万多名读者排队购买，翻了足足80倍。

后来，狄更斯的读者超过了10万人，当时，英国识字人口加起来大约就50万，狄更斯的读者占到了五分之一。其实，还有很多不识字的人，他们选择在酒吧和咖啡馆里听小说。所以狄更斯的小说受众到底有多少？根本无法估量。

由于狄更斯的小说太火了，戏院了会出现各种改编版本的戏剧，例如经久不衰的舞台剧《匹克威克外传》，在这样的形式下，继续助推了狄更斯的名气。

狄更斯的超级大作《圣诞颂歌》很快成为了下一个改编的IP，至今各种版本的戏剧、电视剧、电影，甚至还有动画作品轮番出现，持续释放着它的能量。

我们很难找出第二部小说，能跟《圣诞颂歌》在西方大众文化中的地位相提并论，那百年的生命力依然旺盛，成为了西方文化基因的一部分。

三、《圣诞颂歌》中的“希望”成就了现代的圣诞节

在西方，早期的历史里，圣诞节就不是一个重要的节日，不仅如此，还有一部分人讨厌过圣诞节。《圣诞颂歌》中的斯克鲁奇就是讨厌过圣诞节的人，他甚至觉得圣诞节有些伤风败俗。

公元4世纪，12月25日其实是农神节，在这一天里，人们狂吃豪饮，纵酒狂欢，在保守的宗教人士眼里，圣诞节成了疯狂不羁、纵欲狂欢的日子，必须加以控制。

由此，狄更斯创作《圣诞颂歌》可就有点迎难而上的意思了，他希望通过自己的小说把圣诞节推荐给每一个热爱生活的人。

他成功了，人们喜欢上了这个疯狂而又温馨的一天，甚至因为这部小说改变了一些习俗传统。例如，大家都效仿小说最后一章，晚餐的时候吃火鸡，要知道，在此之前圣诞夜是吃鹅的。

喜欢圣诞节的人又何止狄更斯一个人，维多利亚女王也是圣诞节的爱好者，1840年后，每年圣诞节她都会和丈夫在城堡摆放圣诞树，这样温馨的画面经杂志等媒体报道，圣诞节装饰圣诞树就成为了圣诞节的一个新的习俗。

可是，对圣诞节的流行起决定作用的还是狄更斯，这是因为狄更斯通过《圣诞颂歌》给圣诞节赋予了积极的信念，改变了圣诞节的负面形象。他点燃了一团圣诞节的思想圣火：

虽然人生时常很灰暗，社会处处有不公，但是，善良和爱，这样最朴素的信念，依然有必要坚持。

在《圣诞颂歌》里，狄更斯写了一个家庭的丧子之痛，但在结尾，他不仅让读者同情这家人，他还让孩子立刻活了过来。他要让人们相信，善良会带来奇迹。

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一句话总结：

狄更斯在《圣诞颂歌》中传递的信念，就像是一个避风港，为身处动荡变迁现实社会中的读者，提供了慰藉，成为他们的精神能量。